竞技体育是检验一个国家或地区体育实力的标志。每逢大赛，升国旗，奏国歌经常看到，但足球比赛球员出场时，每人手牵一名球童，确实别具一格。为何会有这样一个特别仪式呢？
足球比赛球员手牵球童出场，始于1998年法国世界杯，以后作为一种固定模式沿袭下来。国际足联从那时起明确规定：为了让足球理念深入人心，凡国际A级足球赛事和一些重要的足球比赛，必须携球童入场，男女不限。队员所领的小球童，都是比赛主办方或主队在当地足球学校或小学挑选的。
毫无疑问，手牵球童首先是因为扩展足球理念，普及足球运动，这在国际足联的规定中已阐明。让更多的孩子接触足球，感受足球，喜欢足球是诞生球童的根本所在。其次，国际足联的口号是fair play,即公平竞争，儿童天真无邪，童心未泯，不存在尔虞我诈，是公平竞赛的象征。其三，儿童活泼可爱，是和谐和友谊的使者，手牵球童出场，代表着“友谊第一”，更能体现和谐温馨。由于以上原因，足球比赛这一别开生面的入场仪式出现后，颇受世人欢迎，很快普及开来。
