巴西足坛盛产天才，他们拥有与生俱来的过人足球天赋，相比于欧洲足坛依靠职业化体系培养球员，巴西足坛这种放任自由的模式，更贴合足球的本真，踢出来的比赛也更加赏心悦目。本世纪初，巴西足坛涌现出2位超级巨星，他们分别被称为大罗和小罗，其中以小罗的个人技术更加优雅，他算是得到了人球合一的境界，也因此被称为足球精灵。但是在退役后的发展中，更职业的大罗事业顺风顺水，更向往自由的小罗却迅速堕落，一度沦为阶下囚。
小罗2018年宣布退役，距今正好4年时间，不过他也只有41岁，正处在男人的盛年期。但是小罗出席活动时，头发胡子都已经花白，脸部显得十分臃肿，看上去就像是60岁的老人。很难想象，曾经2次当选为世界足球先生的小罗，衰老速度如此之快，而和他岁数差不多的伊布，仍然在顶级联赛奋战，而且多次扮演关键先生的角色，比他大很多岁的瓜迪奥拉、齐达内等中场大师，仍然保持着极佳身材，状态看上去非常好。
有人可能会说，很多外国人本就显老，但对小罗来说并不适用，他之所以走到今天这个地步，完全是因为自甘堕落。年轻时的小罗就喜欢流连夜店，和很多巴西球员一样，天性热爱自由，做事喜欢无拘无束，面对职业球队严格的规定，他们感到很不舒服，宁愿违规也要出去撒欢。小罗在巴萨效力时，多次夜不归宿，即便第2天上午有训练，他也会在夜店里待到凌晨5、6点钟。当外界提出批评的时候，小罗甚至公开表示，他的精力很旺盛，赛前发泄一下，表现反而会更好。
但对职业球员来说，长期生活糜烂，不可能保持状态，小罗最终被巴萨扫地出门。后来加盟米兰，小罗仍然没有改变生活方式，他不仅自己肆意狂欢，还带着巴西小老弟帕托一起玩，很难说这位天才球星的陨落，和小罗没有任何关系。回到巴西足坛后，小罗成了众星捧月的英雄人物，他更加不懂得节制，短短几年时间，状态消磨殆尽，最终无奈退役。由于长时间荒唐无度的生活，小罗球员时代积攒的钱财基本都被挥霍一空，再加上没办法像过去那样挣大钱，他一度宣告破产。
为了尽可能多捞点金，小罗开始频繁参加商业活动，每次也能赚取几十万元，但是和他奢侈的生活相比，简直是杯水车薪。2020年，小罗因为护照问题被巴拉圭警方逮捕，在监狱里待了半年多时间，从昔日的球王变成“囚王”，他只用了几年时间。出狱后的小罗经历了感染病毒、母亲去世等一系列打击，似乎开始悬崖勒马，不过多年来的放纵，让他的身体早就被掏空，即便现在浪子回头，也需要很长时间才能恢复。但不管怎么说，小罗有所改变肯定是好事，希望能够坚持下去，从严要求自己，不要步马拉多纳的后尘。
