文 | AI财经社 仉泽翔
编 | 嵇国华
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新年伊始，噩耗传来。
据NBA官方公告，NBA荣誉主席大卫·斯特恩于当地地时间2020年1月1日因脑溢血病逝，享年77岁。此前，他曾在2019年12月13日因突发脑溢血而入院。
NBA主席亚当·肖华用长篇文章对斯特恩的逝世表示了缅怀，称他为体育领域最伟大的商业领袖。
肖华在文中写道，斯特恩1984年接管NBA，那时联盟正处十字路口。任职主席30年间，他引领了一个现代而全球化的NBA。他创建了开创性的媒体和市场合作伙伴业务、数字媒体平台和企业社会责任项目，将比赛带给世界各地数十亿观众。正是因为斯特恩，NBA才得以成为一个真正的全球品牌，他不仅是一名伟大的体育联盟主席，更是他这一代人中最具影响力的商业领袖之一。
“NBA大家庭的每个成员都是大卫的远见、慷慨和激励的受益者。我们向大卫的妻子戴安、他们的儿子安德鲁和埃里克，以及他们的家人致以最深切的悼念，我们和所有人生被他触动过的人一样悲痛万分。”肖华撰文称。
他改变了NBA
1984年，对于NBA来说是一个关键的年份。1978年加盟NBA的犹太人律师大卫·斯特恩当选连门总裁；奥拉朱旺，迈克尔·乔丹，巴克利，约翰·斯托克顿等日后显赫一时的球星纷纷加入联盟；拉里·伯德与“魔术师”埃尔文·约翰逊的第一次总决赛碰面也发生在这一年。
但在当时，刚刚当选总裁的大卫·斯特恩却十分头疼。全联盟23支球队，只有17支亏损，总价值仅有4亿美元。“那时候我们几乎难以为继，黑人球员太多了，他们用了太多的可卡因，他们的工资太高了，那时候我们开会讨论的很多议题都是是否让球队关张，或者让球队合并。”
当选总裁后的斯特恩视电视转播为救命稻草，从一切细节完善呈现方式：炒作球队恩怨、制造明星；逼迫球员穿西装，禁止T恤衫和挂链；对毒品零容忍；在规则上限制高个球员的活跃性，同时启用no handcheck规则，提高外围持球者的待遇，让持球攻击手拥有更大的舞台。
他不仅一次在采访中说过，“我越来越觉得，把世上最好的球员推销到全世界，是我的责任所在。”
在斯特恩管理NBA的30年间，迈克尔·乔丹乘坐滚石乐队巡演时乘坐过的波音747客机在欧洲打季前赛；豪华的“梦一队”横空出世，影响力加索尔、吉诺比利、斯科拉等一大批未来的传奇球星。
篮球在斯特恩手中成了一座桥梁，连接着世界各地热爱体育的人，可斯他自己却说说，“我是NBA总裁。我的责任就是，让球队老板们赚到钱。”
在他离任的时候，联盟球队总数扩张到了30支，平均价值6亿美元，球员平均薪水从25万美元，增长至570万美元；新建了28座球馆还主导了5支球队更换城市；215个国家争相转播转播NBA比赛，版权费用动辄超10亿美元。
大卫·斯特恩将NBA国际化的最成功案例正是对中国市场的开拓。
1986年，中国中央电视台收到了收到了一卷从美国寄来的录像带，这是1985年NBA总决赛湖人队与凯尔特人队第六场比赛的录像。录像在中央五套播放后，引发了全国球迷的狂热。
在此之前，已有华盛顿子弹队访华的先例，1984年，中国男篮国家队还在美国与克利夫兰骑士队进行了一场友谊赛。双方的合作早已奠定基础。
1987年冬天，大卫·斯特恩正式访华，在北京呆了一周，其中最重要的行程便是访问中央电视台，并与之达成合作。
不过，首次到访的斯特恩却在传达室吃了闭门羹。按照央视的规矩，外国朋友要进台造访，必须经过外事部门和领导的批准，办理相关证件。于是在当时中央电视台东门，斯特恩苦等了40分钟，才等到了当时总编室相关人员的接待。
据据后来负责NBA节目的制片人任江舟回忆，当年斯特恩虽然在门口等了快一小时，但后来跟台领导见面后，只用了半小时就和CCTV签订了NBA相关转播协议。斯特恩表示每个赛季都会给央视免费寄来比赛录像带，而央视所需要做的就是在全国播放。
双方不过用了半个小时，便达成合作协议。NBA为央视提供免费是啊是录像，如果有广告赞助的话，可从中获得部分分成收入。中国观众如此开始，看了10年NBA录像，直到1997年，才有一场直播。
大卫·斯特恩在中国市场的努力并不止于赛事直播。选中一名中国球员，并让其在NBA站稳脚跟，成为一面外籍球员的门面，才是他真正想要的。
在斯特恩执掌NBA期间，巴特尔、王治郅、薛玉洋、姚明、刘伟、易建联、孙悦等中国籍球员先后被NBA球队选中，尤其是姚明，这位中国篮球近10年的旗帜人物，成就了大卫·斯特恩对中国市场开发的极致。
2015年，退休近一年后，NBA与腾讯公司签订版权协议，双方签约5年，版权费用总额5亿元。5年后，腾讯宣布与NBA续约5年，总金额翻3倍，达到15亿美元，约合人民币103亿元。
腾讯创始人马化腾在2019年腾讯中报中写道，“我们的合作伙伴关系不仅帮助NBA提升了球迷活跃度、品牌认知度及商业化能力，更巩固了腾讯体育作为中国体育运动爱好者首选互联网平台的地位，带动我们的广告及订购账户收入。”
从总裁到体育投资人
执掌NBA30年后，大卫·斯特恩于2014年1月卸任。卸任后的斯特恩克制着自己的影响力，尽力保持着与NBA的距离，用他自己的话来说，“联盟只能拥有一名总裁”。
保持低调的斯特恩也拒绝了许多出版机构想要帮助他出版自传的邀请，在接受《体育画报》采访时，斯特恩表示，“这太过自命不凡了，光是想想就让我浑身鸡皮疙瘩。”
卸任后的斯特恩转型成了一名投资人，在纽约风险投资机构Greysoft担任高级顾问，参与项目评估和投资决策，还持有一支个人投资基金。即便已经年过7旬，他仍然保持每天14小时的工作时长，每天准时出现在纽约第五大道的办公室中。
从斯特恩的投资布局中来看，退休后的他仍然专注于体育领域，尤其是体育博彩、可穿戴设备及流媒体。早年间，他曾在纽约时报撰写评论文章，鼓励解除博彩限制法案，并在退休后对亚当·肖华在体育博彩上的野心表示了支持。
被投机构Shot Tracker的CEO评价斯特恩称，“没多少人能见微知著，大卫不仅能看见前面的一个机会，而且能看到更远的三到四个机会，”
2019年6月，以色列一家专注于利用人工智能进行体育赛事分析的公司WSC Sports宣布，大卫·斯特恩将加盟公司担任顾问，协助公司扩大市场应用范围。
相关报道显示，这家公司的投资人包括英特尔投资公司，以及克利夫兰骑士队大股东丹尼尔·吉尔伯特，主要客户来自NBA、美国足球大联盟。公司的核心技术是自动捕捉比赛视频中的关键亮点，这些亮点可以用来激励和帮助球迷在下一场比赛下注。
这是大卫·斯特恩生前最后一次在一家公司担任要职，半年后，他因突发脑溢血入院。正如他在回答何时才会真正退休时所言，“做到什么时候算什么时候，为什么要考虑结尾呢？”
